Elegir el conductor eléctrico correcto es una decisión técnica que impacta directamente la seguridad, la eficiencia energética y la vida útil de cualquier instalación. En el mercado los materiales eléctricos en Colombia, una de las dudas más frecuentes es si conviene usar alambre de cobre o cable eléctrico.
Aunque muchas veces se usan como sinónimos, no son lo mismo. Entender sus diferencias es clave para cumplir normativa, optimizar costos y garantizar instalaciones seguras.
Alambre vs Cable
ALAMBRE ELÉCTRICO
El alambre de cobre está compuesto por un único conductor sólido. Su estructura rígida le proporciona estabilidad mecánica y lo hace ideal para aplicaciones específicas donde no se requiere flexibilidad.
Se utiliza especialmente en:
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Conexiones internas en tableros eléctricos
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Sistemas de puesta a tierra
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Tramos rectos en estructuras fijas
Es una solución eficiente cuando el diseño no exige maniobrabilidad en la instalación.
CABLE ELÉCTRICO
El cable eléctrico está conformado por uno o varios conductores multifilares, cada uno con aislamiento individual y, en muchos casos, una cubierta externa adicional.
Gracias a su diseño, ofrece mayor flexibilidad y protección, convirtiéndose en la opción estándar para la mayoría de instalaciones eléctricas residenciales, comerciales e industriales.
Se recomienda para:
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Instalaciones empotradas
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Alimentadores principales
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Circuitos derivados
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Canalizaciones en tubería EMT o conduit PVC
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Ambientes con vibración o humedad
Diferencias técnicas clave entre alambre y cable
1. Flexibilidad en instalación
El cable multifilar facilita el paso por ductos eléctricos con múltiples curvas. El alambre sólido, al ser rígido, funciona mejor en trayectos rectos.
2. Seguridad eléctrica
El cable ofrece mayor aislamiento y menor riesgo de contacto accidental, reduciendo probabilidades de cortocircuito.
3. Resistencia mecánica
En entornos industriales, los conductores multifilares soportan mejor vibraciones y movimientos constantes, evitando fatiga del metal.
4. Protección contra agentes externos
El cable cuenta con mejor resistencia a abrasión y humedad, lo que prolonga su vida útil.
5. Cumplimiento normativo
En Colombia, las instalaciones deben cumplir con el RETIE que exige el uso de conductores eléctricos certificados y adecuados para la carga instalada.
Errores comunes al elegir conductor eléctrico
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No calcular correctamente el calibre según la carga.
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Elegir únicamente por precio.
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No verificar certificaciones RETIE.
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Usar alambre rígido donde se requiere cable flexible.
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Ignorar condiciones ambientales como humedad o temperatura.
Estos errores pueden provocar sobrecalentamiento, caída de tensión o incluso riesgo de incendio.
El conductor adecuado garantiza una instalación segura
No se trata de definir si el alambre o el cable es mejor. Se trata de elegir el conductor eléctrico adecuado según la aplicación, el entorno y la carga instalada.
Una correcta selección impacta directamente la seguridad de las personas, el cumplimiento normativo y la durabilidad del sistema eléctrico. Además, trabajar con materiales certificados es fundamental para garantizar el cumplimiento del RETIE.
Recuerda: si necesitas el certificado de tus productos, puedes solicitarlo directamente aquí
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En nuestro video explicamos de forma práctica las diferencias entre alambre y cable, y cómo identificar cuál necesitas según tu proyecto.
¿Por qué es importante usar materiales eléctricos certificados?
La seguridad de una instalación no depende solo del empalme, sino también de la calidad de los productos eléctricos utilizados.
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